美国队备战德国，更衣室里的“父子局”

周五的芝加哥火焰训练基地，气氛有点微妙。韦斯顿·麦肯尼和塞巴斯蒂安·伯哈尔特刚结束媒体采访，心思却早就飞到了别处——他俩都在等一个人，这支球队的前任掌舵人，格雷格·伯哈尔特。麦肯尼想见这位对自己影响深远的导师，而塞巴斯蒂安的理由更直白：那可是他亲爹。

“这老头儿，真的绝了！我这么说可不是因为这哥们儿在旁边坐着，”麦肯尼笑着拍了拍小伯哈尔特的肩膀，拿这对父子打趣。

“我曾在他面前彻底崩溃”

麦肯尼刚风尘仆仆地赶到，还没来得及喘口气，就对着话筒回忆起了那段激情燃烧的岁月。对于他来说，格雷格绝不仅仅是一个发号施令的教练。

“那时候不管场上踢得有多臭，还是场下遇到了什么破事儿，我第一个想到的就是去找他。我甚至在他面前彻底崩溃大哭过，也红着脸摔门发过脾气，”麦肯尼毫不避讳地揭了自己的老底，“我们一起扛过了那些糟心的日子，也一起创造了那些牛逼的瞬间。所以今天能在这儿逮到他，随便扯扯淡，聊聊过去的事儿，感觉肯定特好。我敢打赌，这老头儿待会儿肯定还得拉着我，给我塞一堆关于明天比赛和世界杯的建议，他就是这样的人，改不了。”

这种深厚的羁绊，并非麦肯尼独享。2018年世界杯预选赛那场灾难性的失利后，格雷格·伯哈尔特接手了美国队这个烂摊子，任务只有一个：换血。那时候，这群孩子大多还是十几岁的毛头小子，而如今，他们已经是能扛事儿的男人了。

“大家得明白，我刚接手那会儿，他们就是一群婴儿，还在学怎么当一个职业球员，”格雷格·伯哈尔特看着场上那些熟悉的身影，眼神里满是慈父般的骄傲，“现在再看看他们，都特么是男人了！有的都当爹了，是成年人了。他们现在门儿清，知道怎么保持状态。这感觉太奇妙了。”

他顿了顿，语气有些激动：“刚才我跟他们打招呼，心里就在想，‘天呐，这帮小子真的长大了！’我相信他们已经准备好了。我太了解这群家伙了，越是这种大场面，他们越兴奋。”

波切蒂诺的烦恼：里查兹的谜之伤情与“黑粉”的审判

场边的温情脉脉，并不能掩盖球队目前面临的现实问题。克里斯·里查兹虽然周五参加了合练，看起来没啥异样，但主帅波切蒂诺确认，周末的比赛他铁定没戏。这让波帅有点窝火，因为信息的不透明让他措手不及。

“我们最初定名单的时候，以为他能赶上欧协联决赛，后来觉得打塞内加尔也许能上。结果呢？时间线一拖再拖，我现在有点不爽，”波切蒂诺抱怨道，“我不是不高兴，我知道里查兹有多重要。但关键是，我们收到的信息有时候根本不清楚。最后他可能一个月没踢比赛就过来了，到时候我还得赌他状态行不行。世界杯上可没时间给你找感觉。”

除了里查兹的悬案，大赛前的排兵布阵本身就是一场豪赌。当被问到具体的人员健康问题时，波切蒂诺甚至被气笑了。在他看来，这个社交媒体时代，教练怎么做都是错的。

“现在网上那些黑粉，不管你做什么他们都不会满意的。你要是上全主力，万一哪个宝贝疙瘩伤了，他们会骂你是没脑子的蠢货；你要是搞轮换，他们又会说球队没磨合好，踢得稀烂，”波切蒂诺火力全开，直接开怼，“要是啥事没发生，没人会夸你决策英明；但只要出一点岔子，他们立马跳出来说‘我早就说了这教练不行！’”

他无奈地摊手：“所以根本没法知道什么是对的。从第一天起，我的任务就是让所有球员都做好上场去拼的准备，仅此而已。”

战车在前，麦肯尼的“万能胶”属性

三月份拿下塞内加尔后，美国队这周末要在德国本土硬刚德国队。波切蒂诺认为这是世界杯前最完美的试金石。毕竟，之前和葡萄牙、比利时这种欧洲顶级强队过招，让球队看清了自己几斤几两。

虽然美国队在去年十月曾1-3输给过德国，但麦肯尼觉得那场比赛参考价值不大，因为现在的美国队注入了全新的能量和风格。更何况，他自己正带着在尤文图斯的顶级状态杀奔而来。

“从俱乐部带着好状态来国家队，那种自信、那种饥渴感是完全不一样的，”本赛季各项赛事轰进9球送出6助攻的麦肯尼，谈到自己的位置时显得很洒脱，“咱们教练这套体系，需要的就是我这种适应能力强的球员。我就是块砖，哪里需要哪里搬。不管是拖后防守，还是压上进攻，只要教练一声令下，我上去就干。”

他最后强调：“这支球队最牛逼的一点就是没人自私。大家来这儿都是为了一个目标——让美国队赢球。虽然尤文这赛季最后差两分没进欧冠挺操蛋的，但我的信心还在。换个环境，换批队友，换种踢法，干就完了。”